Från Australien via Bangkok och Amsterdam till Stora Alby och förberedelser för Elitloppet. Årets exotiska bidrag är Just Believe. Just Believe är den tredje travaren som är tränad i Australien som gör långresan till Solvalla. För Sundons Gift (2009) och Maori Time (2018) blev inte äventyret lyckat och båda hästarna slogs ut i försöket. Just Believe har tävlat väldigt framgångsrikt sedan han gick i träning till paret Jess Tubbs och Greg Sugars. Tio segrar, fem andraplatser och ett tredjepris har det blivit för hästen sedan han bytte tränare till Tubbs förra året. I år har Just Believe vunnit Grupp I-löpningarna Great Southern Star ($300.000) och Australian Trotting Grand Prix ($100.000). I slutet av förra säsongen tog han hem tre försök plus final i Inter Dominion Trotting Championship ($250.000). – Just Believe är så bra som han någonsin varit, sade tränaren Jess Tubbs till Australian Harness Racing inför avresan förra veckan. Genrepet ställdes in Just Believe skulle ha genrepat på hemmaplan före avresan, men loppets ställdes in på grund av få anmälda. – Helst skulle vi ha haft den upptakt som vi planerade för ett par veckor sedan, men loppet loppet blev inte av. I lördags jobbade Just Believe hemma och han skötte sig extra bra och vi var riktigt nöjda med honom, sade Jess Tubbs. Att möta den europeiska eliten över sprinterdistans blir förstås något nytt för Just Believe. – Det är ett av världens största lopp och vi vet hur starkt motståndet kommer att vara. Samtidigt har Just Believe antagit varje utmaning vi har gett honom, men Elitloppet är utan tvekan den största, sade Jess Tubbs Jess Tubbs och Greg Sugars öppnar även för flera starter i Europa efter Elitloppet: – Det finns inte så många alternativ när det gäller flygningar tillbaka till Australien. Därför lutar vi åt att stanna. Det är en lång väg att åka för bara en tävlingsdag och det finns ett par bra alternativ för honom två veckor efter Elitloppet. Franskamerikansk stam Så mycket australiensare är han inte i stammässigt. Han har en fransk far – Orlando Vici – och är undan USA-födda Heavens Above. Modern Heavens Above (e. Like A Prayer) kostade 10.000 dollar som ettåring på Lexington Selected Yearling Sale 2005, men hon såg aldrig tävlingsbanan. Förutom Just Believe har hon också lämnat Shared Interest (e. Angus Hall), 1.12,5/$203.996, Heavenly Sister (e. Majestic Son), 1.12,4/$129.745, och Namoscar (e. Ready Cash), 1.14,2*/$84.515. Själv är modern undan Armbro Odalisk (e. Super Pleasure), 1.18,3*/$750, vilken startade fyra gånger (0-0-0) och sitt rekord noterade hon vid seger i ett kvallopp. Armbro Odalisk lämnade bland annat duon Alleigh Girl (e. Don Boss Vita), 1.12,6/$272.249, och Ode to Earl (e. Earl), 1.11,7/$157.314. Just Believe har aldrig varit utbjuden till försäljning. Han är uppfödd av Yabby Dam Farms, blev valack tidigt och är utleasad sedan i mitten av tvååringssäsongen. Hästen har 27 delägare, varav 14 är på plats på Solvalla! Osynad långväga gäst 24 | SULKYSPORT ELITLOPPET 2023 GLOBETROTTERN Hittar Just Believe guldet vid regnbågens slut? Så här twittrade Greg Sugars från sista jobbet på hemmaplan med Elitloppshästen. Foto Privat Kusken Greg Sugars var med på hela den långa resan för Just Believe från Melbourne till Stig H Johanssons träningscamp Stora Alby förra veckan. Foto Adam Ström/Stalltz.se CLAES FREIDENVALL claes@sulkysport.se Stig H nummer ett i historien Stig H Johansson är i topp med fem tränarsegrar i Elitloppet: The Onion 1984, Utah Bulwark 1987, Peace Corps 1991, Gum Ball 1997 och Victory Tilly 2000. Tre tränare har tre triumfer vardera: Johannes Frömming (Eidelstedter 1962, Eileen Eden 1968, 1970), Lépold Verroken (Dimitria 1976, Eléazar 1977, Jorky 1981) och Richard Westerink (Timoko 2014, 2017, Etonnant 2022). Skulle Etonnant vinna på söndag är Richard Westerink ”bara” en seger efter Stig H Johansson. Två tränarsegrar har Giancarlo Baldi, Erik Berglöf, Eugène Lefèvre, Berndt Lindstedt, Stefan Melander, Fabrice Souloy och Åke Svanstedt. Skulle Romain Deriuex vinna med Go On Boy kommer han upp på samma antal. För fyra år sedan vann han med ”senapshästen” Dijon. 24 franskfödda hästar har vunnit Elitloppet. Det gör landet till det mest framgångsrika i loppets historia. Bakom skuggar Sverige med 19 vinnare och USA står på 18. Den sistnämnda siffran kan inte förbättras i år – för första gången 1963 finns ingen USA-född häst med i startlistan. Dijon vann Elitloppet 2019. Foto Mia Törnberg
RkJQdWJsaXNoZXIy MjYyNDk=