MARCUS MELANDER – Oh Well, Security Protected och Wild Ticket drog in mest pengar, de deltog i flera stora finaler utan att vara topp tre. Den som lyckades allra bäst av treåringarna var Date Night Hanover. Det fattades blott 8.609 dollar till en halv miljon dollar och hon finalvann inte bara Kentucky Champion- ship Series ($400.000) utan också Zweig Memorial Filly ($128.000) och en division av Bluegrass Stake ($84.000). Bland de äldre hittade Periculum en ny vår sedan han återvänt till USA efter ha tävlat för Daniel Redén i Sverige. Femåringen efter Muscle Hill var stallets näst vinstrikaste travare med 821.084 dollar och av hans sex vinster toppade finaltriumfen i Maple Leaf Trot (C$600.000) på Mohawk Raceway i Kanada. När 2024 års säsong var över hade Marcus Melander slagit nytt rekord. Det tidigare rekordet från 2019 med 5.361.856 dollar överskreds med 1,2 miljoner och totalt sprang Marcus hästar in 6.591.296 dollar på 445 starter och räknade också in nytt rekord gällande segrar (104) under 2024. Nu startar Marcus Melander 2025 års säsong med 43 tvååringar på gården i New Jersey och nere i Florida tränar Reijo Liljendahl tio jämngamla hästar. För Marcus Melander handlade inte bara 2024 om träning och tävling. Det har investerats i en ny gård i Kentucky och det gav utdelning direkt. Under Lexington-meetinget bokförde Melander-stallet sig för 1,4 miljoner dollar och den siffran kunde bara omöjlige Ron Burke straffa. – Det kändes förstås väldigt bra med tanke på den gård vi köpte där. Under lång tid hade vi pratat lite löst om att att försöka hitta en gård i Kentucky, men 2023 blev det mer på allvar efter att hästarna underpresterat under Lexington-meetinget. När vi kom ner till Lexington gick det väldigt bra de två första veckorna, men sedan blev hästarna sjuka och vi lyckades aldrig få tillbaka hästarna i form och mest utsatta var Air Power, Crown och Oh Well. Allting var kört, inte bara de två sista veckorna på Red Mile med Kentucky Futurity utan också Breeders Crown och Valley Victory senare på säsongen. De sista två månaderna det året körde vi bara in 200.000 dollar…, säger Marcus Melander. Men det var lättare sagt än gjort att hitta en gård i Kentucky… – Marken är väldigt kuperad och att försöka hitta en travgård med rundbana var inte lätt. I februari hittade vi en gård som skulle kunna passa oss. Vi åkte dit och tur var väl det…det såg nämligen mycket bättre ut i verkligheten än på bilderna. Det fanns möjlighet att bygga en rakbana där och det var inte alls så kuperat som bilderna på nätet gav sken av. Efter långa och många diskussioner kunde affären göras upp den 1 maj, men vi fick inte tillträde från den 1 juli. Sedan blev det bråttom för att få iordning den nya gården till Lexington-meetinget. – I mitten av juni fick vi möjlighet att börja med banorna. Eftersom det inte var någon travgård var det mycket jobb som behövde göras med att ställa iordning en rakbana och slingor. Bara att hitta sand till banorna var en historia i sig. Bitvis var det riktigt stressigt, men vi lyckades få gården fullt funktionsduglig till Red Mile drog igång sina tävlingar. Den nya gården, som kostade 2,6 miljoner dollar, är på drygt 40 hektar, innehåller en rakbana på 500 meters körsträcka med en liten backe sista 200 meterna plus flera slingor. Två stallar finns med totalt 68 boxar och gott om hagar. – Vi hade som sagt ett fantastiskt meeting på Red Mile och gården har haft en stor betydelse i sammanhanget. Hästarna kan vistas ute i hagarna och det märktes att de verkligen trivdes med att inte behöva vara inne på Red Mile-banan. Och det visar också siffrorna. Marcus Melander kan se tillbaka på sitt bästa år som tränare sedan han flyttade från Sverige till USA i slutet av 2013. Mycket jobb behövde göras med att ställa iordning en rakbana och slingor. Bara att hitta sand till banorna var en historia i sig... 16 | SULKYSPORT ÅRSREVYN 2025 STORLOPPSSEGRAR >> Marcus Melanders större segrar – 100.000 dollar eller mer: Lopp Prissumma (dollar) Vinnare Mohawk Million, final C$1.000.000 Maryland Breeders Crown, final $700.000 Maryland Maple Leaf Trot, final C$600.000 Periculum William Wellwood, final C$575.000 Maryland Kentucky Championship Series, final $400.000 Date Night Hanover Kentucky Championship Series, final $400.000 Super Chapter Peter Haughton Memorial $390.000 Maryland Pennsylvania Sire Stakes, final $252.000 Meshuggah New York Sire Stakes, final $225.000 Royal Mission New York Sire Stakes, final $225.000 Variegated Kindergarten Series, final $173.300 Maryland New York Sire Stakes, försök $148.500 Royal Mission Zweig Memorial Filly $128.000 Date Night Hanover Matron Stakes $116.100 Luna Lovegood Empire Breeders Classic, div $101.500 Wild Ticket Phil Langely Memorial $100.000 French Kronos Maxie Lee Memorial $100.000 Venerate Under sitt rekordår som tränare investerade Marcus Melander i en ny gård i Kentucky. För 2,6 miljoner dollar – eller närmare 29 miljoner kronor i dagens Många och stora hagar finns det på Marcus Melanders nyinköpta gård i Kentucky. CLAES FREIDENVALL claes@sulkysport.se
RkJQdWJsaXNoZXIy MjYyNDk=