TRAVHISTORIA Tanken var att Harper Hanover skulle göra sin svenska debut på Jägersro den 10 maj 1936 i en amatörlöpning, men han ströks och söndagen den 24 maj gjorde Harper Hanover sin första start på Jägersro med sin nya tränare och ägare William Billberg – kallad Hr Billis i travprogrammet – i sulkyn. Det var ingen dålig samling travare som Harper Hanover mötte i sin debut på svensk mark. Han belastades med 20.000 kronor i tvångspris- summa och där inkluderades de pengar – 5.715 kronor – som han sprungit in i Kanada och USA. 40 meter framför stod Triple Crown-vinnaren Etta June, medan Harper Hanover hade 20 meter fram till Sassa Hanover, vinnare av Svensk Uppfödningslöpning, Svenskt Travderby och tvåa i Svenskt Travkriterium. Harper Hanover vann sin debut och travade 1.25,8/2.120 meter och kunde räkna in 850 kronor för segern. Idag motsvarar den summan knappt 30.000 kronor. Vann gjorde också Harper Hanover i andra starten och efter tre vinster och en andraplats åkte Harper Hanover upp till Solvalla den 11 augusti för att delta i C.Th. Ericssons Memorial. Loppet som instiftades 1933 till minne av grosshandlaren och fastighetsägaren Carl Theodor Ericsson. Tillsammans med Walter Lundbergs Memorial (från början endast öppet för svenskfödda hästar) var C.Th. Ericssons Memorial de mest betydelsefulla löpningarna på Solvalla för den äldre eliten. Trots att Harper Hanover stod mer eller mindre felvänd i starten vann han klart. Genom sista kurvan och på upploppet travade han så pass illa, att Solvallas måldomarnämnd valde att diskvalificera honom och tilldela Frolic segern. Trav och Galoppronden skrev i referatet från tävlingarna att ”bandomarna hade det ansträngande mitt på dan – i fjärde loppet lade de beslag på Harper Hanover.” Harper Hanovers aktion var inte bara ifrågasatt av domarna utan också av banans häst- ägare och inte minst alla burop från publiken på Jägersro. Under 1936 startade Harper Hanover tio gånger på sin hemmabana, vann sex lopp utan att han blev diskvalificerad vid ett enda tillfälle. Wilhelm Billberg tröttnade på allt gnäll och gliringar. Misslyckandet tog honom hårt och han sålde helt enkelt hästen. Erik Larsson förhandlade för Stall Kåges räkning, men det blev istället skyltfabrikör Einar Wendel och hans hustru Maj (Stall Hanover) i Hagalund som köpte Harper Hanover sommaren 1937. Utgångspriset var 10.000 kronor, men Einar Wendel förhandlade ner det till 4.000 kronor på bordet och att eventuella prispengarna under 1937 skulle delas 50/50. – Men det var äkta hasard och helt säkert räknade säljaren med att han inte skulle få mer än de 4.000 kronor han redan erhållit. Men framtiden skulle utvisa annat. Innan år 1937 försvunnit bakom tidens draperi hade den förutvarande ägaren erhållit ytterligare, berättar Maj Wendel i tidningen All Sport. Hästen gick i träning till Erik Larsson, men började dock trevande hos Solvallatränaren och även i huvudstaden fick Harper Hanover ta emot sina käftsmällar från kreti och pleti. Harper Hanover ”hånades” alltså inte bara i Skåne, utan det ströddes också salt i såret när han kom upp till Solvalla. En bild i Stockholms-Tidningen, tecknad av Bertil Almqvist, vilken som i dessa dagar kanske är mest känd för att ha skapa bilderböckerna ”Barna Hedenhös”, men som också var den person som ritade den tiger som illustrerade kampanjen ”En svensk tiger” och som spelade luta och gjorde flera skivinspelningar tillsammans med Evert Taube. Bertil Almqvists teckning föreställde en illa travande Harper Hanover med andemeningen, att klarar han sig utan diskvalifikation så gör alla hästar det på Solvalla. På huvudstadsbanans sekretariat gick också snacket om Harper Hanover…”Jaså kommer det orena kreaturet också hit.” En av Solvallas tränare gick ännu längre och lovade att äta upp en av banans belysningsmaster om hästen lärde sig trava… Med andra ord – någonting måste göras! Erik Larsson tog kontakt med bataljonsveterinär Gösta Hägerstad för att försöka få ordning på Harper Hanovers problem. Hägerstad berättade i Trav och Galoppronden hur han gick till väga med den lyckade knäbränningen: – Harper Hanover hade en kraftig uppdrivning på vänstra framknäets insida och det gjorde det omöjligt för honom att trava. Han slog sig på ena knäet mot det andra och följden blev att han själv drogs med en nästan ständig hälta. Själv var jag pessimist, men så försökte jag en punktbränning och den utföll över all förväntan. Han behövde bara ett tävlingsuppehåll på ett par månder. Gösta Hägerstads insats gjorde Harper Hanover till den stora stjärna han blev, men däremot höll inte tränaren sitt löfte om att äta upp belysningsmasten och Harper Hanover fick också tyst på Bertil Almqvist och folket på Solvallas sekretariat. Erik Larsson fick dock ingen långvarig glädje av Harper Hanover – han flyttades 1938 – och när hästen tog klivit ut i Europa 1939 var det Oscar Persson som tränade. Någon resa till Paris blev det dock inte för Harper Hanovers tränare Oscar Persson. Han fick stanna hemma och istället fick Åke ”Kocken” Nilsson följa med som hästskötare. Som kusk anlitades italienaren Valentino Capovilla. På hösten 1938 hördes det fler och fler röster som ansåg att Harper Hanover kunde Billberg tröttnade på allt gnäll och gliringar. Misslyckandet tog honom hårt och han sålde helt enkelt hästen 30 | SULKYSPORT ÅRSREVYN 2024 Harper Hanover – brun hingst född i USA 1932 e. Peter Volo-Sister Bertha e. Dillon Axworthy Rekord: 1.19,1 (7 år) Prissumma: 101.755 kr Resultat (Europa): 155 st: 55-32-23 Uppfödare: Hanover Shoe Farms Ägare: Hugh M. ”Doc” Parshall, Hanover Shoe Farms, Wilhelm Billberg (Hr Billis) 1935-1937, Einar Wendel (Stall Hanover) 1937-1940 och John Pettersson (Stall Reymers) 1940-1942. Tränare: Hugh M. ”Doc” Parshall, Wilhelm Billberg (a), Oscar Persson, Calle Holmström, Peder Paul Nielsen, Oscar Persson och Ernst Johan/ Gunnar Nordin. Större segrar: C.Th. Ericssons Memorial 1939, Jägersros Poänglöpning 1939 och Åby Stora Pris 1939. Andraplatser: Reading Fair Futurity 1935, Progressive Trot 1935, C.L. Müllers Memorial 1939, Prix de Copenhagen 1939, Prix de New York 1939, C.Th. Ericssons Memorial 1941. Kuriosa: Upphovsman till Harper Hanovers smeknamn ”Järnhästen” var signaturen ”Racing” (Åke Roos) i Dagens Nyheter. FAKTA Harper Hanover hade problem med aktionen när han kom till Sverige och till slut – 1937 – ledsnade ägaren och importören Wilhelm Billberg, som sålde sin hingst. Hos Oscar Persson fann hästen stilen och ovan satte han svenskt rekord med tiden 1.19,2. Året var 1939. Foto Hästen i Sverige
RkJQdWJsaXNoZXIy MjYyNDk=